Cest au cours de l'été 2004 que prend vie Soana, le produit d'une grande complicité entre deux soeurs: Ioana Gandrabur, qui est guitariste classique de carrière, et Simona Gandrabur, l'auteure-compositrice-interprète principale du groupe.

Simona et Ioana, originaires de Roumanie et ayant vécu dans plusieurs pays avant de s'établir à Montréal en 1990, ont été marquées par des cultures et traditions très variées. Elles puisent leur inspiration de cette diversité de racines et influences - du folklore roumain, de la chanson lyrique française, du jazz, du tango argentin et même de la musique classique.

Leurs chansons sont des histoires en soi. Chantant en français, anglais ou roumain - en solo ou ensemble, elles nous les racontent et se projètent elles-mêmes à travers celles-ci. Parfois tristes, parfois enjôleuses, leurs chansons sont toujours chargées d'émotions - tout comme elles.

Le parcours musical des soeurs Gandrabur, Simona et Ioana, a débuté à Bucarest, en Roumanie, où elles sont nées. Toutes les deux ont étudié le piano et la guitare, mais ce fut Ioana la première qui opta pour une carrière en musique après être tombée amoureuse de la guitare classique à l'âge de douze ans. Aveugle de naissance, la musique a toujours joué un rôle essentiel dans sa vie.

Ioana a étudié la guitare classique avec des professeurs de renom au Conservatoire du Québec à Montréal, puis Cologne, Basel et Duesseldorf. Elle a fait carrière en Europe et en Amérique en tant que guitariste de concert. Elle a également gagné de nombreuses compétitions en Allemagne, en France, en Italie, au Cuba, au Canada, en Grèce, en Belgique et en Espagne, et la liste de ses prix et réussites continue de s'allonger. En outre, Ioana parle couramment 6 langues et se débrouille dans quelques autres.

Simona a obtenu un doctorat en informatique, pour ensuite s'engager dans une carrière de chercheuse. Actuellement au post-doctorat à l'Université de Montréal, son travail fait l'objet de plusieurs publications et elle est invitée dans plusieurs universités à travers le monde comme conférencière dans ses domaines de spécialité: la traduction automatique et la reconnaissance de la parole. Dr Simona parle couramment 4 langues.

Mais c'est la musique qui importe.

Chantant en anglais, français et roumain (qui se rapproche le plus de l'italien), elles ont fait de la musique ensemble presque toute leur vie. Cependant, c'est durant l'été de 2004, après quelques séances d'enregistrements chez leur ami et maintenant producteur, Keith Elshaw, qu'elles ont décidé d'embarquer ensemble dans une aventure passionnée : écrire et chanter leur musique, pour elles-mêmes et pour la partager avec le monde.

Pour Simona ce fut comme un coup de foudre. Sa créativité, son amour pour les mots et la musique, qui avaient été délaissés pendant longtemps dans une vie de famille et une carrière bien remplies, la frappent de plein fouet.

Depuis, elle a pris des cours de chant intensifs et ses compositions se suivent l'une après l'autre. En moins d'un an elle a composé et écrit les paroles d'une vingtaine de chansons et adapté de nombreuses autres de l'espagnol, portugais et roumain vers le français et l'anglais. Amoureuse des langues, elle se fait d'ailleurs un plaisir d'adapter ses propres chansons dans plusieurs langues.

Ioana, la musicienne et guitariste classique accomplie, découvre tout un nouvel univers:

«Jusqu'à tout récemment, j'ai suivi le sentier bien tracé d'une guitariste classique. Mais maintenant, je sens certaines frontières s'atténuer et une nouvelle forme de créativité, qui n'avait pas sa place dans mon expression musicale, tend à émerger.

J'ai le sentiment que nous nous lançons dans une fascinante aventure de découverte musicale, mais également de découverte de soi. Je crois qu'il y a une fraîcheur émanant de ce nouveau départ; et j'espère que cette fraîcheur, de même que l'immense plaisir que nous éprouvons à donner vie à ce projet, vont imprégner toutes nos chansons. »

Elles sont maintenant en train d'enregistrer leur premier disque avec d'autres musiciens exceptionnels: Carmen Piculeata (Jeszce Raz, Cirque du Soleil) - violon et arrangements musicaux, Nicolas Caloia - contrebasse, Anes Beglerbegovici - batteries et percussions, Georgi Stankov - guitare basse, et Ionel Cracea - l'accordion et produit par Keith Elshaw.

Quand j'y ai d'abord songé, ce devait seulement être une combinaison de nos deux prénoms:

    S (de Simona) + oana (de Ioana).

D'autre part, j'ai toujours aimé la dualité soleil-lune (moi = le soleil, Oana = la lune). Or, un jour je me suis rendue compte que Soana est en effet aussi la combinaison des mots Solei et lune, en roumain:

    Soa (du roumain Soare = soleil) + na (du roumain Luna = lune)

Alors, plus aucun doute: Soana devait être notre nom!